三元及第是指中国、朝鲜、越南的科举考试中,乡试、会试、殿试皆得第一的考生。连续考中乡试、会试、殿试第一名者称为“连中三元”(以下由粗体标示),另县府院试皆第一称小三元。
乡试第一名称为“解元”,会试第一名称为“会元”,殿试第一名称为“状元”或“殿元”,合称“三元”。
中国
中国科举史上,只有14人曾三元及第,他们是:
- 唐朝:崔元翰(五元)、张又新;
- 辽朝:王棠;
- 宋朝:孙何、王曾、宋庠、杨寘、王岩叟(明经科)、冯京;
- 金朝:孟宗献(孟四元);
- 元朝:王宗哲;
- 明朝:黄观[1]、商辂;
- 清朝:钱棨(六元)、陈继昌(四元)。
其中“连中三元”者只有:宋庠、冯京、钱棨。
越南
越南后黎朝后期和阮朝时期,科举考试不设状元,所以越南习惯将殿试第一名称为庭元,越南历史上共有8人曾三元及第:
武三元
此外,中国历史上也出过五位“武三元”。
- 一是明朝嘉靖年间的尹凤,连中武科三元,官拜参将,辅俞大猷在福建、浙江沿海的抗倭战争中屡建战功。今存南京“三元巷”以示纪念。
- 二是明朝万历年间,浙江永嘉人王名世,连中武科三元,官授锦衣卫千户。他博通经史,工诗善书,时人称其武艺、诗词、书法为“三绝”。尤其值得称道的是他秉性刚介,不媚权贵,颇有直道君子之风。
- 三是清朝顺治年间,浙江钱塘人王玉𤩱,连中武科三元。此人在明末曾参加武秀才考试,射箭第一,号称“神射手”,故人们赞其为“武四元”。他虽是武士出身,但手不释卷,文笔斐然,也有文武全之誉。
- 四是清朝康熙年间曹曰玮,康熙三十三年考中武科,连捷三元并担任陕西靖远总镇都督,后来因仕途失意而退隐,为形意拳发展史的重要人物。
- 五是清朝乾隆年间顾麟,曾中乾隆壬申榜顺天乡试解元,后连捷为甲戌科会元。乾隆十九年九月,顾麟又在天下数以百计的贡士中独占鳌头,中武状元,授头等侍卫。