水母

Jellyfish 化石时期：埃迪卡拉纪–现代 PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N
太平洋黄金水母 Chrysaora fuscescens
生物分类法
域：	真核域 Eukaryota
界：	动物界 Animalia
亚界：	真后生动物亚界 Eumetazoa
演化支：	副同源异形基因动物 ParaHoxozoa
演化支：	浮浪幼虫样动物 Planulozoa
门：	刺胞动物门 Cnidaria
纲
钵水母纲 Scyphozoa 十字水母纲 Staurozoa 立方水母纲 Cubozoa 水螅纲 Hydrozoa

水母（又名白鲊、䖳（zhà））是无脊椎动物，属于刺胞动物门中的一类，其中包括水母、海葵、珊瑚、水螅。全世界的海洋中有超过两百种的水母，它们分布于全球各地的水域里，无论是热带的水域﹑温带的水域﹑浅水区﹑约百米深的海洋，甚至是淡水区都有它们的踪影。水母早在埃迪卡拉纪时就已经存在。水母的形状大小各不相同，最大的水母其触手可以延伸约十米远。 在分类上有些属于水螅纲，有些属于钵水母纲，其生活史中，几乎所有种类都有两型，即水螅型和水母型，并有两型在有性生殖与无性生殖之间的世代交现象，而人们常见的水母则是有性的水母型。

水母寿命

水母生命周期十分复杂，寿命长短不一，相关研究也较为缺乏。

最特殊的是灯塔水母（学名：Turritopsis nutricula），它能通过反复通常生殖和转分化达到“不老不死”。

繁殖

雌雄异体，有生殖腺在近胃囊处。成熟的精子流入雌彦萁体内受精。受精卵发育成幼虫离开母体，在水里游动一会儿后，沉下海底形成幼体，后变成横裂体，横裂体分裂成多个碟状幼体，再发育成成体。

近年，世界各地的海域常常有突如其来的水母群的出现。早前，日本海域便出现两米长的巨型“越前水母”群，估计中国长江流域是越前水母的来源之一。随着中国沿海业的过度捕捞，减少了与水母争食的鱼类，增加了浮游生物，造成水母繁衍过剩，加上长江流域连场反常的大雨，将巨型水母冲到日本海域。此外，海洋的水温变暖亦加速水母的繁殖和生长。

猎物与猎者

摄于东京隅田水族馆的水母

所有水母都是肉食性动物，它们以鱼类和浮游生物为食。当猎食的时候，水母很被动，只捕食游到它们身边的动物。它们用触手上的刺丝囊来螫伤或是杀死猎物，然后把食物送到嘴和消化腔里。大部分水母几乎是透明的，令敌人难于发现。有些水母能够发光，单凭身上发出的幽光，水母不费吹灰之力就能吸引猎物。

尽管水母有刺丝囊的保护，但海龟和翻车鱼还是以它们为食，而水母亦是许多人的美食。若海龟数目减少，水母的繁殖率便会激增，水母过度繁殖，自然又会影响到其他鱼类及浮游生物的繁衍，令生态系统失衡。

在马来西亚至澳大利亚的海面上，有两种分别叫做澳洲箱形水母和曳手水母，其分泌的毒性很强，如果被它们刺到，在几分钟之内就会呼吸困难而死亡，因此它们又被称为杀手水母，被这样的水母螫伤的人可以在短时间之内丧命。但大多数情况下，螫伤只会引起极端疼痛、恶心、红疹和鞭痕，有时会持续数周。被水母螫后，发生呼吸困难症状时，应立即实施人工呼吸，或注射强心剂，千万不可大意，并应迅速寻求医护救助。

天敌

水母的天敌除了人类之外，目前已知大自然中会捕食水母的生物有：

• 鲨鱼：鲨鱼偶尔会捕食水母，但大部分的时候不会。
• 玳瑁：目前已知玳瑁除了捕食小鱼为生，另一食物来源为水母。
• 海龟：捕食水母为生，海龟除了眼睛外，身体其他部分都可以抵抗水母的毒性，它们在捕食水母时会闭上眼睛。不过因为目前海中垃圾很多，经常发生海龟将漂浮的塑料袋当作水母吸食而窒息死亡。
• 曼波鱼：捕食水母为生。
• 紫螺：分布在热带太平洋温暖的水域，爱吃漂浮在水面的水母。

外部链接

• Explore Jellyfish – Smithsonian Ocean Portal
• Jellyfish and Other Gelatinous Zooplankton
• Jellyfish Facts – Information on Jellyfish and Jellyfish Safety
• Cotylorhiza tuberculata
• "There's no such thing as a jellyfish " from The MBARI YouTube channel

图片：

• Jellyfish Exhibition At National Aquarium, Baltimore, Maryland (USA) – Photo Gallery