自源文字是指不依傍其他文字而独立创造出来的文字。与其相对的是他源文字或称借源文字（依傍已有的其他文字而创造的文字）。[1]
中国的汉字（甲骨文）、古埃及的圣书字、古美索不达米亚的楔形文字（苏美尔文字）和中美洲玛雅的玛雅文字为公认的四大自源文字，其中只有汉字直至现在仍然保持着自有体系，并大量使用于日常生活中。其他自源文字除了东巴文在云南丽江通行外。绝大多数都已经失传或是停止使用而消亡。[2]
产生与消亡
楔形文字约产生于公元前3500年，失传于公元1世纪；成熟的圣书字最早在公元前2700年前已存在，大约从公元前3世纪起古埃及文字逐渐与科普特文字并行使用，[来源请求]目前发现最早的甲骨文是记录在公元前1300年，由其发展而来的现代汉字仍在使用；玛雅文诞生于公元前后，到16世纪停止使用。
参见
- 李葆嘉. 文字自源借源论[J]. 江苏社联通讯. 1988(Z1).
- 陈五云. 汉字的起源和形成[J]. 上海师范大学学报（哲学社会科学版）. 1996(03).
- 汉字是土生土长文字，形声字不断壮大. 光明日报.
- ↑ 语言学常识十五讲. 名家通识讲座书系. 北京大学出版社. 2005. ISBN 978-7-301-09532-4 （中文）.
- ↑ 图说文字起源. 重庆出版社. 2002. ISBN 978-7-5366-5496-9 （中文）.