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植食性动物（Herbivore）又称食植动物，是解剖上和生理上适应以植物或藻类为主食的动物；虽常被俗称为 草食性动物 或 食草动物 ，但严格意义上这两个俗称特指主食为草的动物，仅为植食性动物的一类，并不能涵盖全体植食性动物，特别是新生代以前根本没有草这种禾本科植物，把植食性恐龙称为草食性恐龙，明显就是错误。除食草动物外，植食性动物还包括食叶动物、食果动物、食谷动物等。
植食性动物的英文术语 Herbivore 是由拉丁文 herbivora 英语化而来的，herba 意思是小型植物或草本植物，vora 意思是吃或吞食，由 vorare 变形而来；Herbivorous 是指“植食的”。术语 Graminivorous 才是指“食草的”，草食性动物 Graminivore 是从拉丁文 Graminis “草”转化而来，后半部分的 vore 是拉丁文的 vorare“吃”。
人是杂食性动物，能消化植物和肉类[1][2]，被称为素食者的一些选择不吃肉的人，也不能算植食性动物。
分类
植食性动物可被进一步分为食草动物、食叶动物、食果动物、食谷动物等。事实上，不少植食动物会同时吃植物的不同部分，例如根和种子。一些草食动物的饮食习惯会随季节而改变，尤其是温带地区，在不同时间会有不同的食物。
食草动物 Graminivore
食叶动物 Folivore
食果动物 Frugivore
食谷动物 Granivore
食蜜动物 Nectarivore
食汁液动物 Exudativore
食树液动物 Gumivore
食花粉动物 Palynivore
食木动物 Xylophage
食藻动物 Algivore
非严格意义的植食性动物
有的动物所食入生物并非植物，而是寄生于植物的非动物生物，例如寄生藤、真菌如蘑菇、细菌等。这类动物可以认为是素食性的，但严格来讲，它们并非直接吃自养型植物来维持生命，因此不能算真正的植食性动物。
食真菌动物 Fungivore
食细菌动物 Bacterivore
海洋中食植动物
在海洋中，中比较大型的食植动物为海牛类（Trichechidae），主要食用海藻和高等水生植物。而篮子鱼科（Siganidae）和雀鲷科（Pomacentridae）的鱼类主要以海藻为饵。鲻科（Mugilidae）鱼类主要摄食底层藻类。
参考文献
- ↑ Haenel H. Phylogenesis and nutrition. Nahrung. 1989, 33 (9): 867–87. PMID 2697806.
- ↑ Cordain, Loren. Implications of Plio-pleistocene diets for modern humans. Peter S. Ungar (编). Evolution of the human diet: the known, the unknown and the unknowable. 2007: 264–5.
"Since the evolutionary split between hominins and pongids approximately 7 million years ago, the available evidence shows that all species of hominins ate an omnivorous diet composed of minimally processed, wild-plant, and animal foods.